여름철 장염: 원인, 증상, 예방법 총정리
여름철은 고온다습한 환경으로 인해 세균과 바이러스가 빠르게 증식하는 계절입니다. 특히 음식물 관리가 소홀해지기 쉬운 시기이기도 해 장염과 식중독 발생률이 급증합니다.
이번 글에서는 여름철 장염의 주요 원인과 증상, 그리고 효과적인 예방법에 대해 알아보겠습니다.
여름철 장염의 주요 원인
장염(위장염)은 위와 장에 염증이 생긴 상태로, 주로 세균성·바이러스성 감염으로 발생합니다. 여름철에는 다음과 같은 원인으로 장염이 흔하게 발생합니다.
- 상한 음식 섭취: 냉장 보관이 미흡한 음식, 조리 후 장시간 방치된 식품
- 비위생적인 식재료 사용: 깨끗이 세척되지 않은 채소나 해산물
- 오염된 물: 정수되지 않은 물 또는 얼음
- 개인 위생 부족: 손 씻기 미흡, 조리도구 오염 등
대표적인 장염 원인균으로는 살모넬라, 노로바이러스, 캄필로박터, 장출혈성 대장균(EHEC) 등이 있습니다.
장염의 주요 증상
장염은 급성으로 진행되는 경우가 많으며, 다음과 같은 증상이 나타납니다.
- 복통과 설사: 하루 3회 이상의 묽은 변 또는 혈변
- 구토와 메스꺼움
- 발열: 세균성 감염일 경우 38도 이상의 고열
- 탈수 증상: 갈증, 소변량 감소, 어지러움
- 식욕부진 및 전신 무력감
특히 노약자나 영유아, 면역력이 약한 사람은 증상이 심각해질 수 있으므로 빠른 대처가 필요합니다.
여름철 장염 예방법
장염은 대부분 식습관과 위생 관리만으로도 충분히 예방할 수 있습니다. 다음은 여름철 장염을 예방하기 위한 실천 방법입니다.
1. 음식은 반드시 익혀 먹기
특히 해산물, 육류, 달걀 등은 중심부까지 완전히 익혀 섭취해야 합니다. 조리된 음식은 2시간 이내 섭취하고, 남은 음식은 냉장 보관해야 합니다.
2. 손 씻기 생활화
음식 조리 전·후, 외출 후, 화장실 사용 후에는 비누로 30초 이상 손 씻기를 실천하세요. 개인 위생은 장염 예방의 기본입니다.
3. 식수와 얼음도 주의
수돗물은 반드시 끓여 마시고, 얼음도 위생적인 제조기에서 만든 것인지 확인이 필요합니다.
4. 조리기구 소독
도마와 칼은 식재료별(생선/고기/채소 등)로 구분하여 사용하고, 사용 후에는 열탕 또는 식초로 소독해 주세요.
5. 외식 시 식당 위생 확인
식약처 인증, 조리 환경, 직원 위생 상태 등을 점검하여 안심하고 먹을 수 있는 곳을 선택하는 것이 좋습니다.
장염 의심 시 대처법
장염 증상이 의심된다면 다음과 같이 대응하세요.
- 수분 보충: 물, 이온음료, 보리차 등으로 탈수 방지
- 기름진 음식, 유제품, 자극적인 음식 피하기
- 심한 경우 병원 방문: 38도 이상 발열, 혈변, 구토 지속 시 의료기관 진료
지사제나 항생제는 자가 복용하지 말고, 반드시 의사와 상담 후 복용하세요.
마무리
여름철 장염은 누구에게나 발생할 수 있지만, 기본적인 위생 관리와 식습관만 잘 지켜도 충분히 예방할 수 있는 질환입니다.
올여름에는 건강한 식생활과 철저한 위생 습관으로 장염 없는 여름을 보내세요!